Kippenpokken worden veroorzaakt door een virus, namelijk het Avipoxvirus. Het pokkenvirus is redelijk diersoortspecifiek, zo is er onder andere een kanarie-, een papegaaien-, een kippen- en een duivenpokkenvirus. Duiven zijn echter ook gevoelig aan het kippenpokkenvirus.

Bloedmijten hebben geen echte ogen, maar wel fotocellen waarmee ze licht en donker kunnen onderscheiden. Met behulp van warmtesensoren kunnen ze kippen/vogels ontdekken, en met het reukorgaan kunnen ze de specifieke geurstoffen identificeren.